Os números variam de ano para ano para um país diferente. No entanto, as estatísticas globais revelam que a eletrocussão é uma das cinco principais causas de morte no trabalho. Há muitos acidentes com choques elétricos em casa. Em um país, os acidentes elétricos causam várias centenas de mortes e vários milhares de feridos a cada ano.

Como e por que as pessoas levam um choque elétrico?

Essencialmente, como eles acidentalmente tocam o equipamento de corrente de fuga ou como um aparelho elétrico falha de tal forma que suas partes de metal expostas tornam-se temporariamente condutores energizados e perigosos. Muitos aparelhos elétricos se fundem para proteger contra correntes excessivas. No entanto, eles não ajudam em nada nesta situação de corrente de fuga. Além disso, alguns aparelhos também possuem cabos de “aterramento” ou “aterramento” para nos proteger quando cabos energizados tocam em coisas que não deveriam. O “aterramento” ou “aterramento” não faz parte do circuito de alimentação normal, é apenas um cabo sobressalente. Ele é preso às partes metálicas expostas de um eletrodoméstico. Por fim, ele se conectou à terra por meio da fiação de sua casa. Em seguida, por meio de um espigão de metal ou cano d'água que penetra no solo fora de sua casa.

Basicamente, a ideia é que se o cabo ativo falhar e tocar em algo como uma torradeira ou caixa de metal de distribuição, o cabo de aterramento transportará a corrente com segurança. Mas e se o cabo de aterramento também falhar? O circuito passará por seu corpo, como se proteger contra choque elétrico? É aí que RCD, GFCI, ELCB vêm em nosso resgate.

A imagem mostra o mecanismo interno de um dispositivo de corrente residual (RCD).

O RCD consiste em cinco partes. Existem relé magnético (1), mecanismo (2), terminais de linha de entrada (3), terminais de carregamento (4) e bobina de detecção (5).

O fio ativo conecta o terminal de linha de entrada (1). Em seguida, conecte a energia aos seus aparelhos elétricos a partir dos terminais de carregamento (4). Gire a alça do mecanismo (2) para fazer a conexão das peças de contato de cobre dos terminais da linha de entrada (3) e da bobina de detecção (5).

A bobina de detecção é um transformador de corrente diferencial que envolve (mas não está eletricamente conectado) aos condutores vivo e neutro. Em operação normal, toda a corrente que desce pelo condutor ativo retorna ao condutor neutro. As correntes nos dois condutores são, portanto, iguais e opostas e se anulam.
Qualquer falha de aterramento (por exemplo, causada por uma pessoa tocando um componente ativo no aparelho conectado) faz com que parte da corrente tome um caminho de retorno diferente, o que significa que há um desequilíbrio (diferença) na corrente nos dois condutores ( caso monofásico). Mais geralmente, uma soma diferente de zero de correntes entre vários condutores (por exemplo, condutores trifásicos e um condutor neutro). Esta diferença provoca uma corrente na bobina sensora (5), que é captada pelo relé magnético (1). O circuito de detecção remove então a energia do mecanismo (2) e os contatos dos terminais da linha de entrada (3) são separados por uma mola, cortando o fornecimento de eletricidade ao aparelho.

O RCD é projetado para que a corrente seja interrompida em milissegundos, reduzindo muito as chances de um perigoso choque elétrico ser recebido.

Em nossa moderna unidade de consumo doméstico (quadros de distribuição), como na imagem abaixo, possuem RCDs embutidos em alguns (mas não todos) os circuitos domésticos. Isso significa que se você acidentalmente cortar um cabo ou molhá-lo, o interruptor de desarme na unidade consumidora interromperá a energia e salvará sua vida. Ele está fazendo o mesmo trabalho que um RCD de plug-in.

De vital importância, é de vital importância entender como sua unidade de consumo está configurada. Nesta caixa, por exemplo, apenas as tomadas de cima têm proteção RCD. Portanto, se você estiver usando um plugue superior para alimentar sua torradeira, estará protegido. No entanto, se você estiver usando ferramentas elétricas conectadas a uma tomada no andar de baixo, precisará usar um RCD de plug-in para se proteger, porque os circuitos do andar de cima não têm RCDs instalados.

O engenheiro elétrico Charles Dalziel (1904–1986) dos Estados Unidos, que foi professor de engenharia elétrica e ciências da computação na UC Berkeley. Ele salvou inúmeras vidas quando teve a brilhante ideia do interruptor de circuito de falta à terra por volta de 1960. Ele começou a patentear a ideia em janeiro de 1961 (no pedido de número 85,364) e finalmente obteve a patente em outubro de 1965. Entre os benefícios do as invenções listadas por Dalziel tinham sensibilidade de corrente alta o suficiente para proteger as pessoas contra eletrocussão, baixa corrente operacional e consumo de energia.